Das Problem mit den Bitcoin-Zahlungen heutzutage ist vielleicht ein Mangel an Spendern, nicht an Ausgabemöglichkeiten.
Am Montag kündigte das Silicon Valley Bitcoin-Startup Lightning Labs einen neuen Standardvorschlag an, der es Unternehmen erleichtert, Zahlungen mit kleinen Bitcoins (BTC) wie laufende Abonnements zu automatisieren.
„Wir verwenden dieses Produkt für unseren Loop-Service, es ist bereits in Produktion“, sagte Oliver Gugger, Ingenieur bei Lightning Labs, über den Normvorschlag namens LSAT. „Es ist noch nicht ganz ausgereift. Wir haben gerade das Protokoll vorgeschlagen.“
LSAT, ein Open-Source-Feature, wird bereits von der Startup-Tieron, die Zeitstempeldienste anbietet, zur Bedienung echter Kunden eingesetzt. Gugger räumte dies ein und sagte, er hoffe, dass Lightning Labs dazu beitragen werde, einen Industriestandard für verschiedene Dienste zu etablieren, von kundenseitigen Optionen wie Krypto-Paywalls bis hin zu Backend-Funktionen wie der Datenerfassung.
„Wir gehen mit gutem Beispiel voran und hoffen, dass all diese verschiedenen, fragmentierten Protokolle, die es bereits gibt, miteinander kompatibel werden können“, sagte Gugger und betonte, dass solche Standards den Weg für Unternehmen außerhalb des Raumes, die Bitcoin-Zahlungen akzeptieren wollen, erleichtern könnten. Die Frage, welche Arten von Dienstleistungen Lightning Labs ermöglichen würden, ist noch unklar, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die aktuelle Nachfrage vor allem die Forschung bei Krypto-Startups betrifft.
Suchende Benutzer
Es bleibt abzuwarten, wie oder ob sich die Nachfrage manifestieren wird. Es ist bereits möglich, die kryptographische Zahlungsverarbeitung in eine etablierte Publikationsplattform auf proprietäre Weise zu integrieren.
Der Tieron-Ingenieur Buck Perley hat mit LSAT, Boltwall, ein verwandtes Open-Source Lightning-Tool entwickelt. Dieses könnte theoretisch dazu verwendet werden, eine Bitcoin-Paywall für Inhalte zu schaffen. Aber bisher hat noch niemand nach diesem Anwendungsfall gefragt, sagte Perley. Stattdessen fragen die meisten Kunden von Tieron nach dem Zeitstempel-Produkt des Startups, Chainpoint, das die Lightning-Funktionalität nutzt.
„Man kann nicht wirklich sagen, dass Chainpoint ein Kunde ist, aber es gab eine Nachfrage nach dieser Art von Werkzeug. Und Boltwall machte es uns leichter, eine LSAT/Lightning-fähige Paywall zu implementieren“, sagte Perley. „Ich bin auch persönlich der Meinung, dass das Abonnementmodell, auf das so viele Plattformen zurückgreifen wollen, auf lange Sicht nicht tragfähig ist. Ein paar Dutzend Abonnements über viele verschiedene Arten von Inhaltsverteilungsplattformen zu haben, erscheint mir einfach problematisch.
Es gibt freie Software-Tools und kostenpflichtige Dienste für jede Website, die Bitcoin für digitale Inhalte akzeptieren möchte, was das Lightning Network-Experiment Yalls seit mehr als zwei Jahren ist. Doch bisher experimentieren nur wenige Anbieter wie Forbes mit Zahlungen in Kryptowährung.
CoinDesk selbst hat vor fast vier Jahren mit Krypto-Tips experimentiert. Derzeit gibt es 47.025 Verlage, die laut der inoffiziellen Datenseite BATGrowth indirekt Brave’s Basic Attention Tokens (BAT) erhalten können. Die Brave-Option ist bei weitem die bisher am häufigsten verwendete. Dennoch hat sie, zumindest für CoinDesk, nur einen kleinen Teil der Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
Bis Januar 2020 haben die CoinDesk-Leser 19.213 BAT-Tipps beigesteuert, die laut CoinDesk-Geschäftsführer Jacob Donnelly derzeit weniger als 3.000 Dollar wert sind. Es sei darauf hinzuweisen, dass CoinDesk die Schritte mit Uphold (dem Brieftaschenanbieter von Brave) zur Überprüfung der Unternehmensidentität noch nicht abgeschlossen hat, so dass diese Gelder nicht unter der Kontrolle von CoinDesk stehen.
Experimentelle Paywalls
Obwohl sie eine Nische bleiben, experimentiert eine Handvoll benachbarter Projekte mit kryptobetriebenen Paywalls ohne LSAT.
Forbes beispielsweise akzeptiert Ether (ETH) für ein werbefreies Leseerlebnis und nutzt die Abonnementdienste der Krypto-Start-Freischaltung. Die unabhängige Reporterin Camila Russo nutzt Unlock auch, um dai stablecoin-Zahlungen für ihren Newsletter über Ethereum zu akzeptieren. Russo sagte, dass „Hunderte“ von Abonnenten, etwa 40 Prozent ihrer bezahlten Leserschaft, diese Option nutzen. Sogar unter den Ethereum-Fans bevorzugen die meisten die Zahlung mit einer Kredit- oder Debitkarte.
„Ich benutze immer noch Substack, um meine Inhalte zu veröffentlichen“, sagte Russo. „[Freischalten] bietet nicht die eigentliche Infrastruktur zur Veröffentlichung der Inhalte, daher ist das Wertangebot mit Substack und Patreon vorerst etwas anders.
Bisher sind Experimente für Krypto-Zahlungen wie das ConsenSys spoke Civil auf der Basis von Abonnements allein nicht nachhaltig. (Der CEO von Civil, Matthew Iles, sagte, das Startup sei noch nicht bereit, die Ergebnisse ihrer Experimente zu veröffentlichen). Andere Kryptozahlungs-Tools haben sich schwer getan, die Zustimmung der Medienindustrie selbst zu gewinnen.
Der anonyme europäische Ingenieur, der hinter MicroPay steht, sagte zum Beispiel, dass er das Lightning-Tool nach nur einem Tag aus Gründen der Einhaltung der Vorschriften abgeschaltet hat. Es würde Inhalte von hinter einer Paywall herunterladen und gegen ein paar Cent Bitcoin im Wert von ein paar Cent an den persönlichen Knotenpunkt des Ingenieurs ein PDF senden. Jetzt sucht er nach Wegen, wie er die Verkaufsstellen dazu bringen kann, das Tool zu nutzen, um die Nachfrage des Publikums zu befriedigen, „maximal zwei bis drei Artikel pro Monat zu lesen“, ohne sich für ein vollständiges Abonnement zu registrieren und persönliche Daten zu übermitteln.
„MicroPay kann auch für andere Dinge verwendet werden, nicht nur für Paywalls“, sagte er. „Jeder Dienst, der nach Micropay fragt, kann durchgehen.“
Die frühen Tage
Der Grund dafür, dass solche Werkzeuge noch nicht auf den Produktmarkt passen, ist die Tatsache, dass man die Verkaufsstellen mit ins Boot holen muss.
Wie Unlock-CEO Julien Genestoux sagte, wollen die Verkaufsstellen die E-Mails und persönlichen Daten der Leser, weil sie Newsletter verschicken, Tickets für Veranstaltungen verkaufen und andere Wege finden wollen, um mit dem Publikum in Kontakt zu treten.
„Ich möchte nur sagen, dass die [krypto]-Brieftasche in meinem Browser meine Identität ist“, sagte Genestoux. „Stellen Sie sich eine Paywall als eine Mitgliedschaft vor. … Wenn ich jemandem [das nicht fungible Freischalt-Token] überweise, ist er jetzt ein Mitglied. Ich bin es nicht mehr.“
Diese Art von flüssiger Mitgliedschaft ist für traditionelle Absatzmärkte schwer zu monetarisieren. Außerdem hat das Anbieten eines Instruments zur Annahme von Währungen, die nur wenige Menschen tatsächlich ausgeben wollen, bei den Verlegern wenig Begeisterung ausgelöst. Einige Verleger sind auch besorgt über zusätzliche Hürden bei der Einhaltung von Vorschriften, die die Annahme von Kryptographie verursachen könnte, sagte Genestoux.
Andererseits sind Nischenverleger wie der CEO der Hard Times, Matt Saincome, neugierig auf währungsdiagnostische Optionen. Sein Online-Satire-Outlet verwendet Coil, eine In-Browser-App, die vom ehemaligen Ripple-CTO Stefan Thomas entwickelt wurde. Die Nutzer können ihre Coil-Konten mit Krediten im Wert von wenigen Dollar aufladen, indem sie Kryptowährung oder Kreditkarten verwenden, dann Hard Times-Inhalte ohne Werbung lesen und schließlich Zugang zu exklusiven Inhalten erhalten.
„Ich ändere tatsächlich die Richtung meines Unternehmens, um mich stärker darauf auszurichten“, sagte Saincome. „Es ist großartig, weil ich meine Werbeeinnahmen nicht unterbrechen muss, um dies zu versuchen. … Selbst wenn sie [die Nutzer] in XRP zahlen, kann ich US-Dollar bekommen.“
Saincome sagte, dass Coil noch keine signifikante Einnahmequelle darstellt, aber er erwartet, dass sich das ändern wird, wenn die Kryptowährung mehr und mehr in den Mainstream kommt.
„Ich wünschte, ich wäre zu Beginn von YouTube eine YouTuber gewesen. So denke ich über Coil“, sagte er.
Auf der anderen Seite streiken einige Kryptofans eher auf eigene Faust, als dass sie den Verlagen dienen wollen.
Zum Beispiel hat der BSV-orientierte Entwickler Brad Jasper etwa 100 Benutzerkonten auf seiner geschlossenen Beta-Blogging-Plattform Bit.sv, die im Januar live geschaltet wurde. Er sagte, dass mindestens 1.000 weitere Krypto-Fans auf der Warteliste stehen. Obwohl Bit.sv nur Schöpfer im BSV bezahlt, kann die Plattform auch Bitcoin, Litecoin (LTC) oder Äther akzeptieren.
„Stellen Sie sich vor, Sie könnten Banken mit wenigen Klicks verschieben. So wird es aussehen, wenn man sich zwischen diesen Anbietern bewegt“, sagte Jasper und erklärte, wie die Ersteller von Inhalten mit Blockketten-Plattformen statt mit Websites wie Tumblr oder Medium unabhängiger werden könnten. „Ich glaube, das Risikokapital [Medienmodell] ist tot.“